乙烯是合成纖維、合成橡膠、合成塑料（聚乙烯及聚氯乙烯）、合成乙醇（酒精）的基本化工原料，也用于制造氯乙烯、苯乙烯、環(huán)氧乙烷、醋酸、乙醛和炸藥等，也可用作水果和蔬菜的催熟劑，是一種已證實的植物激素。

近年來，中國乙烯產(chǎn)量呈現(xiàn)增長趨勢。2024年中國乙烯產(chǎn)量達3493.4萬噸，同比增長0.7%。2025年中國乙烯產(chǎn)量將達3820萬噸。

當前國內(nèi)乙烯行業(yè)呈現(xiàn)“國企主導產(chǎn)能規(guī)模、民企側(cè)重高端突破”的雙軌格局，在產(chǎn)能持續(xù)擴張背景下，企業(yè)普遍通過煉化一體化整合降本增效，同時加速向光伏EVA、鋰電隔膜等高端材料領域延伸；然而行業(yè)整體仍面臨低端通用料過剩與高端專用料進口依賴并存的結(jié)構(gòu)性矛盾，未來技術升級與差異化競爭將成為破局關鍵。