斷路器的主要作用包括過載保護(hù)、短路保護(hù)。發(fā)電機(jī)斷路器，英文縮寫GCB，通常安裝在發(fā)電機(jī)與主變壓器之間，是電廠保護(hù)用電氣設(shè)備，對發(fā)電機(jī)回路主設(shè)備進(jìn)行保護(hù)。
　　發(fā)電機(jī)斷路器可以應(yīng)用在火力發(fā)電、水力發(fā)電、核電等電廠中，當(dāng)電路短路時迅速斷開電流，防止短路電流損傷電氣設(shè)備，可以優(yōu)化機(jī)組保護(hù)方式，提高電廠運行安全性。發(fā)電機(jī)斷路器主要由斷路器、隔離開關(guān)、接地開關(guān)等組成，通常需要具備開斷電流大、可靠性高等特點。
　　根據(jù)國家能源局公布的數(shù)據(jù)顯示，2024年，我國全社會用電量98521億千瓦時，同比增長6.8%；截至2024年12月底，全國累計發(fā)電裝機(jī)容量約33.5億千瓦，同比增長14.6%。我國全社會總用電量不斷上升，推動發(fā)電效率更高、經(jīng)濟(jì)效益更優(yōu)的大型發(fā)電機(jī)組應(yīng)用比例不斷攀升，為保障發(fā)電機(jī)組安全運行、降低電廠投資成本，發(fā)電機(jī)斷路器不可或缺。
　　百萬千瓦級大容量發(fā)電機(jī)斷路器的關(guān)鍵核心技術(shù)被日立能源壟斷，一直以來，大容量發(fā)電機(jī)斷路器成為我國發(fā)電站系統(tǒng)實現(xiàn)完全國產(chǎn)化的唯一瓶頸，這對我國電力行業(yè)發(fā)展形成制約。我國在水電、核電等領(lǐng)域已經(jīng)建成有大型電站，且仍有大型電站計劃建設(shè)，大容量發(fā)電機(jī)斷路器存在新增與維護(hù)更換需求，必須實現(xiàn)自主生產(chǎn)。
　　西安西電開關(guān)電氣有限公司是中國電氣裝備集團(tuán)有限公司旗下中國西電電氣股份有限公司的全資子公司，其研制出190kA、170kA、100kA等發(fā)電機(jī)斷路器，例如100kA燃機(jī)用發(fā)電機(jī)斷路器成套裝置、ZHN10-30 170kA發(fā)電機(jī)斷路器成套裝置等。2024年10月，西安西電開關(guān)電氣有限公司正式發(fā)布自主研發(fā)的190kA發(fā)電機(jī)斷路器成套裝置，這是我國首臺百萬千瓦以上核電機(jī)組用大容量發(fā)電機(jī)斷路器。
   2024年10月，由中國機(jī)械工業(yè)聯(lián)合會組織的，西安交通大學(xué)、西安高壓電器研究院股份有限公司、西安西電開關(guān)電氣有限公司聯(lián)合研發(fā)的國家級科技成果“環(huán)保型發(fā)電機(jī)快速斷路器關(guān)鍵技術(shù)研究”、新產(chǎn)品“ZHN-31.5 210kA環(huán)保型發(fā)電機(jī)快速斷路器成套裝置”鑒定會召開，被鑒定處于國際領(lǐng)先水平。現(xiàn)階段，我國已經(jīng)掌握了發(fā)電機(jī)斷路器的關(guān)鍵核心技術(shù)，打破了國際企業(yè)對國內(nèi)市場的壟斷。