人造乳蛋白是一種人造奶成分，通過合成生物學、發(fā)酵工程等技術(shù)手段制造出來。乳蛋白又稱牛奶蛋白，酪蛋白、乳清蛋白是其主要成分，乳蛋白應用價值高，能夠為人體提供人體所必需的18種氨基酸。
　　天然乳蛋白是天然動物奶的主要成分，需從動物奶中提取，提取成本高，且我國面臨著奶源不足的問題，導致我國乳蛋白長期依賴海外進口。2024年我國濃縮乳清蛋白/分離乳清蛋白主要從美國、德國、新西蘭等國家進口，其中美國是第一進口大國，進口量約1.74萬噸。而另一方面，乳蛋白具有易吸收、高營養(yǎng)、增強免疫力、抗氧化等特點，隨著居民健康飲食意識提升、健身運動普及，乳蛋白市場需求日益增長。
　　人造乳蛋白具有制造效率高、直接可控、健康環(huán)保等優(yōu)勢，為天然乳蛋白供應緊缺提供了解決方案。人造乳蛋白生產(chǎn)涉及到包括高產(chǎn)菌株獲得、菌株選擇、育種、產(chǎn)品分離純化等多個環(huán)節(jié)，合成生物學、微生物學、發(fā)酵工程等是人造乳蛋白發(fā)展的關(guān)鍵技術(shù)。
　　2010年以來，得益于合成生物學技術(shù)發(fā)展，全球人造乳蛋白研究取得了突破性進展，產(chǎn)業(yè)化進程不斷推進。目前全球基于合成生物技術(shù)發(fā)酵獲得乳蛋白的公司達百余家，主要分布在歐美地區(qū)，同時歐美地區(qū)也是全球人造乳蛋白相關(guān)技術(shù)專利申請的主要來源地。
　　在國際市場上，人造乳蛋白相關(guān)企業(yè)包括美國Perfect Day公司、法國Standing Ovation公司、法國Bon Vivant公司、荷蘭帝斯曼-芬美意、以色列Imagindairy公司、丹麥21st Bio公司等，其中美國Perfect Day公司是人造奶研發(fā)技術(shù)領(lǐng)跑者。
　　我國人造乳蛋白研發(fā)起步較晚，但近年來，我國在該領(lǐng)域的研發(fā)能力正不斷增強。我國人造乳蛋白相關(guān)研發(fā)企業(yè)及單位包括上海昌進生物科技有限公司（昌進生物）、保利中輕所屬中國食品發(fā)酵工業(yè)研究院、中國農(nóng)業(yè)科學院生物技術(shù)研究所、東北農(nóng)業(yè)大學、浙江工業(yè)大學等。其中昌進生物的生物合成β-乳球蛋白、馬克斯克魯維微生物蛋白已獲得美國FDA GRAS一致認可和批準。
　　長期以來，我國乳鐵蛋白、酪蛋白等乳制品原料依賴進口，合成生物技術(shù)有望突破乳制品原料制備難題，緩解其進口依賴現(xiàn)狀。近年來，人造乳蛋白產(chǎn)業(yè)化進程不斷推進，其中歐美在該領(lǐng)域處于主導地位，相比之下，我國人造乳蛋白研發(fā)力量較薄弱，市場還存在較大發(fā)展空間。