熱電廠是以熱定電，以供熱為主要目的發(fā)電廠。熱電廠是同時生產(chǎn)供應熱和電的工廠，既是可以對外供熱的發(fā)電廠，也是可以發(fā)電上網(wǎng)的供熱站，其核心技術就是“熱電聯(lián)產(chǎn)”。熱電廠裝機容量受熱負荷大小、性質等制約，機組規(guī)模要比目前火電廠的主力機組小。由于既發(fā)電又供熱，鍋爐容量大于同規(guī)�；痣姀S。熱電廠比一般火電廠多增設鍋爐容量以備用，水處理的量也較大。且熱電廠一般靠近熱負荷中心，往往是人口密集區(qū)的城鎮(zhèn)中心，其用水、征地、拆遷、環(huán)保要求等均大大高于同容量火電廠，同時還需建熱力管網(wǎng)。熱電廠根據(jù)企業(yè)用途可分為公用熱電廠和企業(yè)自備熱電廠；根據(jù)機組不同分為燃煤、燃氣和生物質燃料熱電聯(lián)產(chǎn)機組熱電廠等。
實現(xiàn)“雙碳”目標是推動高質量發(fā)展的內(nèi)在要求，要堅定不移推進，但是“雙碳”目標的實現(xiàn)要堅持先立后破，傳統(tǒng)能源的逐步退出需要建立在新能源安全可靠替代的基礎上。在此背景下，煤炭的清潔高效利用就成為實現(xiàn)“雙碳”目標的重要途徑。當前我國燃煤電廠能效和超低排放水平全球領先，以傳統(tǒng)能源為主要原料的熱電聯(lián)產(chǎn)項目可通過熱電協(xié)同、多能互補的業(yè)務模式構建多元綜合清潔能源供應體系，充分實現(xiàn)煤炭清潔高效利用，為周邊工業(yè)用戶提供清潔穩(wěn)定的能源。隨著“雙碳”目標的不斷推進以及熱電聯(lián)產(chǎn)技術的持續(xù)研發(fā)，熱電廠發(fā)電行業(yè)將得到進一步發(fā)展。從投資規(guī)模來看，2023年中國熱電廠發(fā)電行業(yè)投資規(guī)模約為1088億元，同比增長11.93%。分區(qū)域看，我國熱電廠發(fā)電市場主要集中分布在華北、東北、華東和西北地區(qū)，2023年前四大地區(qū)合計投資占比達89.77%。
在熱電廠行業(yè)中，上游主要為熱電廠燃料以及機組設備，當前，熱電廠行業(yè)的燃料仍以煤炭為主，其他燃料還有天然氣、生物質和固廢垃圾等，機組設備則包括鍋爐、發(fā)電機和汽輪機等；中游企業(yè)則為生產(chǎn)電力和蒸汽的過程，分為先發(fā)電式和后發(fā)電式兩種；下游主要應用于石油化工、造紙、居民、印染、鋼鐵等行業(yè)。
中國熱電廠發(fā)電行業(yè)主要分布在國的東部地區(qū)，包括北京、江蘇、浙江、廣東，其中，浙江省熱電廠發(fā)電企業(yè)較多，包括寧波能源、杭州熱電、新中港、恒盛能源、世茂能源等。