中醫(yī)食療就是在中醫(yī)理論的指導(dǎo)下，利用各種食物、中藥在性味功效方面的特性，有目的地選擇某些食物并進(jìn)行一定的搭配烹調(diào)，從而有針對性地對各種病癥進(jìn)行預(yù)防、治療，輔助病后康復(fù)以及強(qiáng)身健體，以達(dá)到調(diào)和氣血、平衡陰陽、扶正固本、延年益壽的目的。
     中國中醫(yī)行業(yè)發(fā)達(dá)，將不同的中藥、食物進(jìn)行搭配，可以制成各種形式的中醫(yī)食療產(chǎn)品，目前市場上較為常見的類別有粥、羹、茶、酒、汁、飲、膏、藥膳、精汁等，涉及粉劑、口服液、顆粒、飲料、酒劑、茶劑、丸劑、膠劑、膏劑和糖果等諸多劑型。
      近年來，隨著中國經(jīng)濟(jì)的發(fā)展及醫(yī)療條件的改善，居民健康意識不斷提升。與此同時，得益于包括中醫(yī)藥文化在內(nèi)的國粹的傳播，中醫(yī)文化更加深入人心，其在健康調(diào)理、慢性疾病治療等方面的應(yīng)用價值的不斷被發(fā)掘，中醫(yī)“藥食同源”的觀念也得到更多消費者認(rèn)可，促進(jìn)了中醫(yī)食療市場的發(fā)展壯大。
     近年來，國內(nèi)涉及藥膳的企業(yè)約有8萬家，主要分布在藥膳餐飲、涼茶、藥酒、固體藥膏、中藥沖劑、中成藥保健品等行業(yè)，這些企業(yè)推動著中國中醫(yī)食療行業(yè)的發(fā)展。2022年，中國中醫(yī)食療市場規(guī)模已接近千億，并且行業(yè)仍在保持快速發(fā)展。
      此外，中醫(yī)食療行業(yè)作為健康行業(yè)細(xì)分領(lǐng)域，國家也陸續(xù)出臺了多項政策推動國內(nèi)中醫(yī)食療行業(yè)的發(fā)展。2017年的《國民營養(yǎng)計劃(2017-2030)》、2022年的《關(guān)于全面加強(qiáng)老年健康服務(wù)工作的通知》、《"十四五"國民健康規(guī)劃》等，均為中國食療行業(yè)的發(fā)展打下了基礎(chǔ)。
     從國內(nèi)中醫(yī)食療行業(yè)商業(yè)模式角度看，整體而言可分為兩大類：①以同仁堂、廣云堂為代表的中醫(yī)藥館基于適應(yīng)市場變化、擴(kuò)展業(yè)務(wù)線、延伸價值鏈的需求開展的中醫(yī)食療業(yè)務(wù)，其在產(chǎn)業(yè)鏈、客戶信任度、品牌等方面具備較強(qiáng)的優(yōu)勢，這些中醫(yī)藥館也在發(fā)展中探索、創(chuàng)新業(yè)務(wù)模式，尋求差異化優(yōu)勢，如廣云堂融合“傳統(tǒng)中醫(yī)與現(xiàn)代西醫(yī)”鶴年堂聚焦中醫(yī)養(yǎng)生等。②一些小型的中醫(yī)食療企業(yè)，基于“藥食同源”理念開辦的養(yǎng)生藥膳湯館等中醫(yī)食療館，提供多類型的中醫(yī)食療產(chǎn)品及服務(wù)。